Die Ukraine muss gewinnen

Ich bin ein Kind des Kalten Krieges – aufgewachsen in einem Viertel Osnabrücks, in dem sich eine große britische Soldatensiedlung befand. Uniformen auf dem Schulweg waren für mich Alltag. Ich habe sie mit jugendlicher Ehrfurcht bewundert. Damals war die Bundesrepublik Deutschland NATO-Ostflanke. Diese Bedrohung war in meinem Elternhaus unterschwellig immer präsent. Die Erinnerungen an Panzer am Checkpoint Charlie und an die Kuba-Krise 1962 hatten sich eingebrannt. Später die sowjetischen SS-20-Mittelstreckenraketen in Reichweite Westeuropas. Wie so viele deutsche Haushalte hatten wir stets Konserven und Vorräte für den Ernstfall im Keller.

Damals hat das NATO-Bündnis seine Ostflanke in meiner Heimat, in Deutschland gesichert. Die Uniformen auf meinem Schulweg waren ein Zeichen gelebter Bündnissolidarität. Amerikaner, Franzosen, Briten, Niederländer, Belgier, Kanadier – unsere Verbündeten haben die Sicherheit Deutschlands zu ihrer Sicherheit gemacht. Dafür bin ich dankbar. Und daher ist es für mich selbstverständlich, dass wir Deutschen heute die gleiche Solidarität leben. Die Sicherheit des Baltikums und Polens und all unserer Verbündeten ist die Sicherheit Deutschlands. Vieles ist heute anders als im Kaltem Krieg. Die demokratischen Revolutionen in Mittel- und Osteuropa – souveräne Entscheidungen demokratischer Staaten – haben dazu geführt, dass die Grenze des Bündnisses heute weiter im Osten verläuft.

Massive Bedrohung

Aber leider haben wir es wieder mit einer massiven Bedrohung unserer Freiheit und Sicherheit zu tun. Russland führt einen menschenverachtenden Angriffs- und Eroberungskrieg gegen die Ukraine. Und wenn es nach dem russischen Präsidenten, Wladimir Putin, ginge, dann wäre das nur der Anfang.

Russland darf und wird mit seinem Imperialismus und seiner Verachtung für das Völkerrecht und die internationale Friedensordnung keinen Erfolg haben. Und weil sich Präsident Putin weder mit diplomatischen Mitteln noch mit hartem wirtschaftlichem Druck zum Einlenken bewegen lässt, ist unsere Demonstration von Stärke die richtige Antwort.

Demonstration von Stärke: Das heißt zum einen, die Ukrainerinnen und Ukrainer in ihrer mutigen Selbstverteidigung zu stärken. Dafür stellen wir Waffen, Ausrüstung und Ausbildung. Deutschland liefert modernste Luftverteidigungssysteme, schwere Artillerie, Kampf- und Schützenpanzer und sehr viel mehr. Dringend benötigtes und hoch wirksames Gerät. Ich bin froh, sagen zu können: Deutschland ist einer der wichtigsten und führenden Unterstützer der Ukraine. Erst vor Kurzem haben wir dafür gesorgt, dass mehr dringend notwendige Munition an die Ukraine geliefert wird.

Anfang Februar war ich in Kiew. Ich habe mit fronterfahrenen Soldaten gesprochen, die zur Ausbildung am Leopard-­Panzer nach Deutschland aufbrachen. Ihre schrecklichen Kriegserfahrungen konnte ich in ihren Gesichtern ablesen. Gleichzeitig habe ich gesehen: Ihre Moral ist ungebrochen. Ihr Einsatzwille und ihre Tapferkeit sind beeindruckend. Gegenüber Präsident Wolodymyr Selenskyj habe ich bekräftigt: Wir helfen so lange, wie es nötig ist. Im europäischen und transatlantischen Schulterschluss. Und ich habe deutlich gemacht: Die Ukraine muss diesen Krieg gewinnen.

Demonstration von Stärke: Das heißt zum anderen, die NATO-Ostflanke zu stärken, uns selbst zu stärken. Nach dem russischen Angriff auf die Ukraine hat das Bündnis schnell und entschlossen reagiert. Innerhalb kürzester Zeit standen dem Alliierten Oberkommandeur 32 000 Bodentruppen, 140 Schiffe und 135 Flugzeuge zur Verfügung. Zusätzlich zu den 170 000 Soldatinnen und Soldaten, die bereits unter nationalem Kommando an der Ostflanke stationiert sind.

Das ist reale, ernstzunehmende Abschreckung. Wir können und wir werden jeden Zentimeter des Bündnisgebiets verteidigen. Gemeinsam erhöhen wir die militärische Präsenz entlang der gesamten Ostflanke. Zudem werden künftig 300 000 Soldatinnen und Soldaten als Schnelle Eingreiftruppe in erhöhter Alarmbereitschaft sein. Das ist der richtige Weg, den wir auf dem Gipfel in Vilnius fortsetzen werden. Dort aktualisieren wir unsere Verteidigungspläne. Und natürlich wird unser Fokus darauf liegen, die Ostflanke weiter zu stärken.

Von Europa muss mehr kommen

Ob im Kalten Krieg oder heute, ob in der alten Bundesrepublik oder jüngst im Baltikum oder Polen: Immer waren und sind die Vereinigten Staaten Garant für die europäische Sicherheit. Und ich bin dem amerikanischen Volk und Präsident Joe Biden zutiefst dankbar, dass er die trans­atlantische Solidarität mit Wort und Tat bekräftigt. Dies ist in gegenseitigem strategischen Interesse.

Aber klar ist für mich auch: Es muss mehr von Europa kommen, sehr viel mehr. Die Gleichung lautet für mich nicht „NATO oder EU“. Sie lautet „NATO und EU“. Genauer: ein stärkeres Europa für eine stärkere NATO. Deshalb war und ist ein zügiger Beitritt Finnlands und Schwedens zur NATO wünschenswert – um der Sicherheit unserer finnischen und schwedischen Freunde willen, aber auch im Sinne der Stärke des Bündnisses. Beide haben leistungsfähige Armeen: mit starken Seestreitkräften und modernen ­Landstreitkräften, die gerade die Ostflanke sehr gut kennen.

Deutschland setzt sich dafür ein, die europäische Säule in der NATO zu stärken und die militärischen Kapazitäten und Fähigkeiten in der EU zu verstärken. Die Zeitenwende muss auch Motor für die gemeinsame europäische Sicherheits- und Verteidigungspolitik sein. Es geht in Europa darum, unsere gemeinsame Verantwortung in gemeinsame Kraft zu übersetzen: in stärker integrierte Verteidigungsanstrengungen; in militärische Mobilität, Logistik und Infrastruktur, gerade um künftige Truppenbewegungen von West nach Ost besser bewältigen zu können; und in mehr Rüstungs- und Beschaffungskooperationen, wie etwa die deutsche Initiative zu einem europäischen Sky Shield. Oder wie der gemeinsame Bau von U-Booten durch Norwegen und Deutschland. Dazu gehört auch eine Rüstungsexportpolitik, die solche Kooperationen erleichtert.

Die Bundeswehr ist ein Grundpfeiler der europäischen Verteidigung. Schon heute schultern wir große Aufgaben: Deutschland ist zweitgrößter Truppensteller an der verstärkten NATO-Ostflanke. Wir sind führend bei der militärischen Unterstützung Litauens. Und wir leisten einen Beitrag zum Schutz kritischer maritimer Infrastruktur, zum Beispiel vor der norwegischen Küste. Ob Präsenz in der Ostsee, „Air Policing“ in Estland oder Übungen an der Ostflanke, zum Beispiel in Rumänien: Deutschland übernimmt Verantwortung. Und wir sind bereit, noch mehr Verantwortung zu übernehmen. Für uns ist Landesverteidigung gleich Bündnisverteidigung!

Wir haben das größte Ertüchtigungspaket in der Geschichte der Bundeswehr verabschiedet und in unserer Verfassung verankert: 100 Milliarden allein für unsere Streitkräfte. Wir werden die NATO-Fähigkeitsziele erreichen. Bis 2025 werden wir der NATO eine komplette Heeresdivision einsatzbereit melden. Das ist unser Beitrag als Rahmennation, an den andere Länder andocken können. Wir bekennen uns klar zum 2-Prozent-Ziel. Sie alle wissen: Davon sind wir noch mehr als ein Stück entfernt. Ich werde hart daran arbeiten, dieses überfällige Ziel endlich zu erfüllen. Das ist mir ein besonderes Anliegen.

Unser Ziel ist eine moderne Allround-­Armee, die ein starker militärischer Kooperations- und Anlehnungspartner ist. Das ist eine starke Antwort auf die Zeitenwende – und ein Versprechen für die Zukunft: Deutschland leistet einen substanziellen Beitrag zur militärischen Stärke Europas. Übrigens gilt das nicht nur für die Landes- und Bündnisverteidigung, sondern auch für das internationale Krisenmanagement. Und nicht nur für die Ostflanke, sondern ebenso mit Blick auf weitere Regionen, in denen Sicherheit und Ordnung unter Druck stehen – allen voran für den Indo-Pazifik.

Viele Deutsche wissen aus Erfahrung oder Erzählungen, wie es sich anfühlt, Ostflanke zu sein. Und viele Deutsche wissen, wie es ist, unter einem diktatorischen Regime zu leben. Viele Deutsche sind unglaublich dankbar für die militärische Unterstützung, die ihr Land und ihr Volk während des Kalten Krieges erhalten haben. Mögen deutsche Uniformen in Rukla, Sliač oder Zamość heute genauso gern gesehen sein, wie es britische Uniformen zu meiner Schulzeit in Osnabrück waren. Und mögen sie ihren Teil dazu beitragen, Freiheit und Demokratie in Europa zu ­bewahren.    

Bundes­verteidigungsminister Boris Pistorius hielt diese Rede am 18. Februar 2023 auf der Münchner Sicherheitskonferenz.